SSD関係の間違えやすい用語について-3

前回の記事では、M.2 SSDの「SATA接続」と「NVMe接続」の違いや、端子の切り欠きによる見分け方について解説しました。

今回は、NVMe SSDを選ぶ際に必ず目にする「PCIe Gen3」「PCIe Gen4」「PCIe Gen5」という世代（帯域幅）の違いについて詳しく見ていきましょう！

数字が大きい方が速そうなのは想像がつきますが、「自分のパソコンで使えるのか？」「速度の差は体感できるのか？」など、知っておくべきポイントを整理します。

1. PCIe Gen3 / Gen4 / Gen5 の速度比較

「PCIe（PCI Express）」とは、SSDがデータをやり取りする高速道路のようなものです。そして「Gen（Generation＝世代）」が進むごとに、最高速度の制限速度が2倍ずつ引き上げられています。

NVMe SSD（x4レーン接続）の最高速度の目安は以下の通りです。

Gen3からGen5になると、理論上は約4倍ものスピード差が出ることになります。

2. 互換性の疑問：「世代が違っても挿して使える？」

結論から言うと、PCIeには互換性があるので、世代が違っても問題なく動作します！

例えば：

• Gen3対応の古いPCに、Gen4やGen5のSSDを挿す ➡ 動きます！
• Gen4/Gen5対応の最新PCに、Gen3のSSDを挿す ➡ 動きます！

ただし、注意点があります。速度は「低い方の世代」に合わせて自動制限されるということです。

• Gen3対応PC ＋ Gen4 SSD ＝ 動作するが、速度はGen3上限の約3,500MB/sに制限される
• Gen4対応PC ＋ Gen3 SSD ＝ 動作するが、SSD側の性能上限である約3,500MB/sで動く

「間違えて古い規格のPCに最新SSDを挿しても壊れることはない」と覚えておくと安心です。

3. 速いSSDほど注意したい「発熱問題（ヒートシンク）」

PCIe Gen4やGen5のSSDを選ぶ際に絶対に無視できないのが「熱」です。

SSDは高速でデータをやり取りするほど強力に発熱します。特にGen5や高速なGen4モデルは、何もしないと70〜80℃以上に達することも珍しくありません。

• サーマルスロットリングに注意SSDは高温になりすぎると、壊れないように自動で転送速度を落とす「サーマルスロットリング」という保護機能が働きます。せっかく高いお金を出してGen5を買っても、熱対策を怠るとGen3並みの速度まで低下してしまうことがあります。
• 対策Gen4以上のSSDを使う場合は、金属製のヒートシンク（放熱板）を取り付けたり、マザーボード付属の冷却プレートを活用するのが必須となります。

4. 正直、体感速度は変わるの？ どれを選ぶべき？

「Gen5の14,000MB/sってすごそう！」と思いますが、実際の使用感はどうでしょうか？

• OSの起動・Web閲覧・ゲームのロード時間正直なところ、Gen3・Gen4・Gen5の差を体感で聞き分けるのはかなり難しいです。どれを使っても一瞬で読み込みが終わるため、数秒（あるいはコンマ数秒）の差しかつきません。
• 4K/8Kの動画編集・超大容量ファイルの転送数百GB単位の巨大なデータを日常的にコピー・移動する作業では、Gen4やGen5の圧倒的な速さが威力を発揮します。

【おすすめの選び方】

• コスパ＆普段使い重視 ➡ PCIe Gen3 または 低価格なGen4
• PS5の容量拡張・最新PCで標準的な構成 ➡ PCIe Gen4
• 最高性能を求めるクリエイター＆ハイスペック自作PC ➡ PCIe Gen5（ヒートシンク必須）

まとめ

• Gen3/Gen4/Gen5 はPCIe高速道路の「制限速度（世代）」
• 世代が違っても互換性はある（速度は低い方に合わさる）
• Gen4・Gen5は発熱しやすいのでヒートシンク等の冷却対策が大切
• 普段使いやゲームならGen4で十分満足できる！

次回は連載の締めくくりとして、マニアックだけど超重要！「基板の厚みと裏表（S1, S2, D1, D2などの両面・片面実装）」について解説します。薄型ノートPCやポータブルゲーム機（Steam Deckなど）に換装予定の方は必見です！

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